Malgré son nom, il n'est pas originaire d'Australie, il est bien plus américain qu'australien. Son origine véritable est basque et le pays de développement est l'Amérique du Nord (USA) qui en détient le standard.

Les bergers et bouviers basques qui émigrèrent en Australie au 19ème siècle, lorsque ce pays a été connu comme producteur de moutons et laine, avaient emporté avec eux leurs chiens. Les compétences de ces pasteurs et de leurs chiens furent très prisées.

Puis certains sont venus d'Australie vers les Etats-unis. Les fermiers et les éleveurs ont été très impressionnés par les qualités de ces chiens de travail, capables de conduire les moutons, en étant plus petits et plus agiles que les chiens de l'époque.

Les chiens furent immédiatement qualifiés de "Bergers Australiens" (Australian Shepherd) puisqu'ils arrivaient d'Australie

Il est également surnommé "Aussie" pour le différencier du Kelpie dont le nom français est également berger australien.

               Petite présentation du berger australien

Introduit en France à la fin des années 80, il a été reconnu depuis seulement 1996 par la FCI.

La taille d'un mâle adulte se situe entre 51 et 58 cm, les femelles mesurent entre 46 et 53 cm.

Le berger australien est bien proportionné, légèrement plus long que haut, de taille et d'ossature moyenne. Il est attentif et plein de vivacité, souple et agile, bien charpenté et musclé sans lourdeur.

La queue est naturellement courte ou écourtée à la naissance.

Plusieurs couleurs de robe caractérisent le berger australien : Le rouge, le noir, le bleu merle et le rouge merle avec ou sans tâches blanches, avec ou sans marques feu. Le blanc est admis au cou, au poitrail, aux membres, à la partie inférieure du museau, avec liste en tête, et peut s'étendre à partir du dessous jusqu'à 10 cm, en mesurant de l'horizontale passant par le coude. Le blanc sur la tête ne doit pas être dominant et les yeux doivent être complètement entourés de zones colorées. Les merles ont pour caractéristique de foncer avec l'âge.

Le standard, spécifique pour chaque race, définit les caractéristiques auxquelles doit répondre un chien pour appartenir à la race et permettre, par la reproduction, de transmettre ses qualités.

Une liste de défauts empêchant la confirmation est aussi établie.

Il est vivement conseillé de s'assurer que les parents de votre futur compagnon soient LOF et de demander à voir leurs tests de dysplasie et dépistage de tares oculaires..

Radiographie des hanches à 24 mois et examen annuel par un ophtalmologiste vétérinaire.

Important : Le mariage de deux chiens merles multiplie les risques d’apparition des tares génétiques (oculaires et auditives). : il y a une « chance » sur quatre qu’un chiot soit atteint de surdité et/ou aveugle dans ces circonstances..

Il a été démontré que les chiots qui naissent blancs ou partiellement blancs (dominance de blanc dans la robe) étaient atteints de ces tares

Il est donc impératif d’éviter ces mariages..

Un chien de race n'est pas un snobisme mais un animal qui correspond à un standard bien défini.