Une bétaillère en bordure de parcelle. Une simple barrière latérale de 3,50 m déployée pour faire entonnoir. Un Border Collie obéissant à son maître. En quelques minutes, les génisses en pâture s'engouffrent dans la bétaillère. Le tout sans avoir déployé un arsenal de ficelles et sans avoir réquisitionné toute la main-d'œuvre valide dans les environs.
Rapidité et sécurité
Cet exercice a été répété à la ferme de Trévarez devant les délégués lait des comités de développement. Une opération de sensibilisation destinée à rappeler l'intérêt d'utiliser un chien dans un élevage. D'autant qu'au-delà du gain de temps, l'emploi de cet auxiliaire de travail participe à la sécurité de l'éleveur, comme l'ont rappelé ABC 29 – l'association de Border Collie du Finistère – et la MSA, co-organisateurs de la démonstration.
Le service prévention de la MSA rappelle en effet que la manipulation des bovins est une source importante d'accidents du travail. Et Alain Guillou, éleveur adepte du chien de troupeau, de mentionner les cas d'entorse à la cheville consécutifs à un fossé mal franchi lors de tentatives de dépasser un troupeau qui fait fausse route ; ou les cas de déchirure musculaire dus à un sprint à froid pour tenter de ramener une récalcitrante dans le droit chemin…
Reste que pour faire un bon duo avec son chien, il faut un minimum de discipline. "Premièrement, le chien de troupeau n'est pas un animal de compagnie. Pas question donc de craquer pour une boule de poils douce comme une peluche. La place du chien, c'est le chenil", insiste Jean-Yves Le Guillou, président d'ABC 29.
Pas question non plus de lâcher le chien après les bêtes tant qu'il n'est pas éduqué. C'est-à-dire qu'il réponde à son nom, apprenne à s'arrêter à se coucher, etc. Bref, à obéir aux ordres de son maître. "Pendant cette période, il ne doit même pas voir les animaux".
Ce n'est que vers l'âge de 7-8 mois, "quand le chien est déclaré" – c'est l'expression consacrée –, que commence la période de dressage proprement dite. "Les premiers pas se font derrière un filet parquant les animaux. Il n'y a donc pas encore de contact direct à ce stade de dressage". Autant d'étapes nécessaires pour qu'un chien commence à bien travailler à partir de 2 ans et soit véritablement au top à partir de 3 ans d'âge.
Difficile aussi de se passer d'une formation au dressage pour apprendre à bien travailler avec son chien. "La formation représente 4 jours répartis sur 6 mois", indique Jean Coppenet, responsable à la Chambre d'agriculture. Peu de temps en somme face au gain de temps ultérieur.
source : paysan-breton.com
