Croquettes ou pâtée pour chien, comment choisir son alimentation ?
Prendre soin de la santé et du bien-être de son chien, cela passe en grande partie par la qualité de l’alimentation qu’on lui donne. Il s’agit également le type de nourriture le plus en adéquation avec ses besoins et ses caractéristiques, les 2 principales étant la pâtée et les croquettes. Choisir l’une de ces formes d’aliment pour son compagnon à fourrure peut être un véritable dilemme pour un propriétaire canin. En quoi se distinguent-elles l’une de l’autre ? Sur quels critères de choix peut-on baser sa décision d’opter pour l’une ou l’autre ? Est-il possible de les associer ? Nous répondons à toutes ces questions dans cet article…
Croquettes pour chien ou pâtée pour chien ? Différences, avantages et inconvénients
Les croquettes : sèches, mais commodes
Les croquettes sont la forme sèche d’alimentation pour chien. Elles facilitent considérablement la vie du maître, car elles sont faciles à stocker, conserver, servir et doser.
Ce n’est pas le seul avantage ; les croquettes incitent également le chien à mastiquer, ce qui contribue à préserver sa santé buccodentaire en prévenant notamment la formation de tartre.
En revanche, leur très faible teneur en eau fait que le propriétaire doit se montrer extrêmement attentif à l’hydratation de son chien, en laissant à sa disposition une gamelle d’eau propre et fraîche en permanence.
Par ailleurs, elles peuvent être moins appétissantes, ce qui pose problème avec les chiens difficiles.
La pâtée : hydratante, mais moins pratique
La pâtée étant l’aliment pour chien humide par excellence, elle participe à maintenir une bonne hydratation. C’est aussi une forme de nourriture particulièrement appétente. Voilà pour ses principaux avantages.
Parmi les inconvénients de la pâtée pour chien figurent son coût, généralement plus élevé que les croquettes.
Un autre de ses aspects moins avantageux est qu’elle ne se conserve pas aussi facilement que les croquettes.
Enfin, par rapport à ces dernières, la pâtée induit un volume de mastication nettement moindre. De ce fait, elle participe nettement moins au nettoyage des dents et de la gencive du chien.
Quels sont les critères de choix ?
L’âge du chien
Les besoins nutritionnels varient grandement selon l’âge du chien. Le chiot peut manger des croquettes humidifiées à l’eau ou au lait maternisé après avoir été sevré.
Un chien adulte lui, peut préférer la pâtée s’il boit peu, mange en petite quantité ou ne peut mastiquer correctement. La majorité des chiens adultes reçoivent des croquettes, notamment en raison de leur caractère pratique, mais il est important de privilégier les produits de qualité.
Quant au chien sénior, il a tendance à dépenser moins d’énergie et est donc davantage exposé au risque de surpoids. Dans le même temps, ses muscles s’affaiblissent et il peut être sujet à des problèmes dentaires fréquents, ainsi qu’à une baisse de l’appétit. Il a donc besoin de protéines de qualité et d’aliments faciles à mastiquer et à digérer. Il existe des croquettes spéciales chien sénior. La pâtée constitue aussi un choix indiqué pour une digestion facilitée et vu l’usure de la dentition.
La taille du chien
La digestibilité et les besoins énergétiques sont des aspects essentiels à prendre en compte dans le choix de la forme d’alimentation, en particulier en ce qui concerne la taille du chien.
La pâtée peut constituer un bon choix pour les petites races, en raison de la taille de leurs mâchoires et de leur estomac. Un risque de formation de tartre et de surpoids (si les repas sont mal dosés) existe toutefois.
Les petits chiens peuvent aussi recevoir des croquettes si le format est adapté (petit calibre). Pour les plus grands, les croquettes sont indiquées car elles sont faciles à doser et favorisent la satiété.
L’état de santé du chien
Si le chien souffre de troubles dentaires (douleurs, dents manquantes ou usées, difficultés à mâcher…), les croquettes peuvent être douloureuses, voire dangereuses. La pâtée est à préférer dans ce cas, mais les soins dentaires doivent alors être encore plus rigoureux en raison de la moindre mastication qu’elle induit.
En cas de problèmes rénaux, la pâtée peut être un allié en raison de sa richesse en eau. Il existe d’ailleurs des pâtées spécialement formulées pour les chiens atteints d’insuffisance rénale.
Concernant les chiens sujets aux allergies, on trouve souvent plus facilement des croquettes adaptées. Les pâtées en version hypoallergénique spécifique sont généralement plus difficiles à trouver.
Pour aider son chien à contrôler son poids, les croquettes sont la forme la plus pratique ; dosage simple, formules allégées…
Demander conseil à son vétérinaire permet de s’assurer de s’orienter vers l’alimentation la mieux adaptée aux spécificités du chien, tant sur le plan de sa santé que sur celui de son mode de vie (actif, sédentaire…).
Peut-on donner à son chien à la fois des croquettes et de la pâtée ?
Il est tout à fait possible de donner à son chien une alimentation mixte, combinant les caractéristiques et bienfaits des croquettes et de la pâtée. A condition, toutefois, de respecter certaines règles pour préserver son équilibre nutritionnel.
Il est essentiel de bien doser les quantités pour éviter les excès caloriques, et de s’assurer que les produits sont compatibles entre eux sur le plan nutritionnel (même gamme / marque, même profil nutritionnel - âge, taille, mode de vie…). En cas de doute, l’avis d’un vétérinaire est recommandé.
On peut soit mélanger les 2 dans la même gamelle, soit les donner à des repas différents (exemple : croquettes le matin, pâtée le soir), selon ce que préfère le chien.
