Pourquoi mon chien détruit tout quand il est seul ?

Un coussin éventré, des chaussures mâchouillées ou encore un canapé complètement ravagé… Voilà le genre de mauvaise surprise auquel les propriétaires de chiens ayant un comportement destructeur peuvent avoir droit en rentrant chez eux. Un spectacle qui est encore plus désagréable lorsqu’il a lieu après une longue et épuisante journée de travail. Sans oublier l’impuissance, voire la culpabilité que l’on peut ressentir en sachant qu’une telle attitude est souvent l’expression d’un mal-être chez l’animal. La situation peut rapidement devenir un véritable casse-tête pour les maîtres, surtout lorsqu’il se répète jour après jour. Mais pour quelle raison un chien détruit quand il est seul ? Que cherche-t-il à exprimer, et comment y remédier ? On vous explique tout dans cet article.

Comprendre le comportement destructeur du chien

Lorsqu’un chien détruit des objets en l’absence de son maître, ce n’est jamais par vengeance, contrairement à ce que l’on pourrait penser. Il s’agit bien souvent d’un signe de mal-être, d’ennui ou d’anxiété. Il existe plusieurs causes possibles à ce comportement indésirable.

L’ennui et le manque de stimulation

Un chien a besoin de se dépenser physiquement et mentalement chaque jour. Lorsqu’il reste seul sans activité ni stimulation, il peut rapidement s’ennuyer. La destruction devient alors un moyen pour lui de s’occuper, même si cela implique de mâchouiller le pied d’une chaise ou de vider la poubelle.

Certaines races, notamment les chiens de travail (Border collie, Berger australien, Husky Sibérien...), sont particulièrement sensibles à l’ennui. Un chien actif et énergique, laissé seul trop longtemps sans activité adaptée, aura tendance à développer des comportements destructeurs.

Le stress et l’anxiété

Un autre facteur important est le stress, et plus précisément l’anxiété de séparation. Le chien atteint d’anxiété de séparation souffre d’un profond mal-être lorsqu’il se retrouve seul. Cela peut se traduire par des pleurs, des aboiements, des accidents de propreté et, donc, de la destruction.

L’anxiété de séparation peut toucher n’importe quel chien, quel que soit son âge. Elle survient souvent chez les chiots mal habitués à la solitude, mais aussi chez des chiens adoptés en refuge ou ayant vécu un changement brutal dans leur routine (déménagement, séparation, reprise du travail après une période à la maison...).

L’hyperattachement

Dans certains cas, le chien développe un lien très fort avec son maître, au point de ne plus supporter son absence ; c’est ce qu’on appelle l’hyperattachement. Cela peut accentuer les troubles liés à l’anxiété de séparation, mais ce n’est pas la seule explication.

Un chien peut très bien ne pas être hyperattaché et souffrir malgré tout lorsqu’il est laissé seul, simplement parce qu’il ne comprend pas ce qui se passe ou n’a pas été préparé à ces moments d’isolement.

Comment réagir quand le chien se met à détruire ?

Avant toute chose, il est essentiel d’identifier la cause du comportement destructeur. Un vétérinaire ou un éducateur canin peut aider à poser un diagnostic et à mettre en place les solutions adéquates.

Lui offrir des occupations

Laisser à son chien des jouets d’occupation (comme des Kongs remplis de nourriture, des jouets à mâcher robustes et des accessoires interactifs) pour l’aider à patienter durant l’absence peut être très utile. Ces objets peuvent détourner son attention et canaliser son énergie de manière plus saine.

L’habituer progressivement à être seul

Si le chien a du mal à rester seul, on peut l’entraîner progressivement à tolérer l’absence. On commence par de très courtes séparations, puis on en augmente la durée de manière progressive. Le but est de lui apprendre que le  départ n’est pas un drame, et qu’on finit toujours par revenir.

Enrichir son environnement

Un chien stimulé est un chien plus serein. Dans cet ordre d’idées, on peut diversifier ses balades ou lui proposer des jeux de recherche ou des séances d’éducation ludiques. De telles activités sont susceptibles de réduire fortement les risques de destruction.

Envisager une aide professionnelle

Si malgré tous les efforts déployés, le chien continue de tout détruire lorsqu’il se retrouve seul à la maison, il peut être utile de faire appel à un comportementaliste canin. Il saura analyser la situation et proposer un accompagnement personnalisé.

Ce qu’il ne faut surtout pas faire : le punir

Même en retrouvant son salon sens dessus dessous en rentrant chez soi, il est important d’éviter de gronder son chien. Il ne fera pas le lien entre les reproches et ce qu’il a fait plusieurs minutes ou heures plus tôt. Cela risque surtout d’ajouter du stress à une situation déjà anxiogène.